El leonés es la lengua propia del País Leonés. Es una lengua que tiene su origen en el latín traído por los romanos y en algunas palabras mantenidas de la lengua de los astures. El leonés tuvo un apreciable vigor en la Edad Media en el Reino de León y actualmente se mantiene en nuestro país y es hablado en varias comarcas en las provincias de León, Zamora y Salamanca y en el Distrito de Braganza, donde es conocido como "mirandés". En Asturias también se habla aunque allí recibe el nombre de "asturiano”, gozando de cierto reconocimiento de mínimos en su Estatuto de Autonomía pero sin rango de oficialidad.

El leonés es una lengua que en la práctica carece de reconocimiento oficial con la excepción de Miranda del Douro (Estado portugués) donde tiene un rango de cooficialidad junto con el portugués. Sólo en la última reforma del estatuto de autonomía se hace referencia a nuestra lengua pero la legislación acerca de ella se encuentra sin desarrollar. Menos todavía posibilidad de aprendizaje en las escuelas o cualquier otra institución académica pública, a pesar de los informes de la Unesco, Unión Europea y miles de llamamientos de expertos lingüistas de medio mundo de su inminente riesgo de desaparición por las presiones de outras lenguas como el gallego-portugués y el español, que invaden el dominio lingüístico leonés.

A todo esto hay que añadir una enseñanza a todos los niveles académicos y educativos en los que está desprestigiada totalmente como lengua, calificando de analfabetos a las personas hablantes o que tan siquiera expresen alguna palabra en leonés.

De todas formas, en los últimos años han aparecido bastantes asociaciones para la defensa de la lengua leonesa en las provincias de León, Zamora y Salamanca que han desarrollado varios cursos para su aprendizaje.